糖尿病是一种慢性代谢性疾病，其中最常见的一种类型。它由于胰岛素分泌不足或者胰岛素在体内作用不良，导致血糖水平升高而得名的。简单来说，糖尿病就是身体无法有效利用葡萄糖的情况。葡萄糖是人体细胞的主要能量来源，而胰岛素则是帮助葡萄糖进入细胞的激素。如果胰岛素的作用受损或缺乏，那么血液中的葡萄糖就会积聚过多，引起血糖水平的上升。

糖尿病的分类通常包括1型糖尿病和2型糖尿病两种主要类型，以及一种叫做妊娠期糖尿病的特殊类型。1型糖尿病主要是由于自身免疫系统错误地攻击了胰腺中产生胰岛素的β细胞，使得胰岛素的生产几乎停止。这种类型的糖尿病通常发生在儿童或青少年时期，并且需要终身依赖胰岛素治疗来维持生命。

2型糖尿病则是最常见的糖尿病形式，占所有糖尿病病例的绝大部分。它的发生与多种因素有关，包括遗传、肥胖、不健康的饮食习惯、缺乏运动等。2型糖尿病患者通常可以产生一些胰岛素，但他们的身体对胰岛素的反应不佳，即所谓的胰岛素抵抗。随着病情的发展，胰岛功能逐渐下降，最终可能需要药物甚至是胰岛素来进行控制。

除了这两种主要的糖尿病外，还有一种特殊的类型称为妊娠期糖尿病，它在怀孕期间首次被诊断出来。这是因为孕期女性的激素变化可能会影响身体对胰岛素的敏感性，从而导致血糖水平上升。大多数情况下，这种情况会在分娩后得到改善，但对于某些女性而言，这可能预示着未来发展为2型糖尿病的风险增加。

糖尿病的症状因人而异，有些人可能在很长一段时间内都没有任何明显的症状，这被称为“隐匿性”糖尿病。然而，当症状显现时，它们可能包括频繁排尿（多尿）、口渴加剧（烦渴）、不明原因的体重减轻、疲劳感、视力模糊以及其他可能的并发症表现。因此，定期检查血糖水平对于早期发现和管理糖尿病至关重要。

综上所述，糖尿病是由于胰岛素的作用异常引起的血糖水平持续升高的疾病。它分为不同的类型，每种类型都有其独特的病因和特点。及时识别和适当的治疗有助于预防或延缓长期并发症的发生，提高生活质量。